니콜로 마키아벨리

Niccolò Machiavelli 1469 ~ 1527

“	군주된 자는, 특히 새롭게 군주의 자리에 오른 자는, 나라를 지키는 일에 곧이곧대로 미덕을 지키기는 어려움을 명심해야 한다. 나라를 지키려면 때로는 배신도 해야 하고, 때로는 잔인해져야 한다. 인간성을 포기해야 할 때도, 신앙심조차 잠시 잊어버려야 할 때도 있다. 그러므로 군주에게는 운명과 상황이 달라지면 그에 맞게 적절히 달라지는 임기응변이 필요하다. 할 수 있다면 착해져라. 하지만 필요할 때는 주저 없이 사악해져라. 군주에게 가장 중요한 일이 무엇인가? 나라를 지키고 번영시키는 일이다. 일단 그렇게만 하면, 그렇게 하기 위해 무슨 짓을 했든 칭송 받게 되며, 위대한 군주로 추앙 받게 된다.	“
— <군주론>

“	국민의 사랑을 받는 존재가 될지, 두려움의 대상이 되는 존재가 될지 사이에서 나는 늘 마키아벨리가 옳다고 믿었다.	“
— 리콴유

“	마키아벨리는 악(惡)을 가르치는 선생이다.	“
— 레오 스트라우스

근대 정치학의 아버지

정치를 천상에서 지상으로 끌어내린 사람

개요

르네상스 시기 피렌체의 외교관, 정치학자, 사상가.

저서로는 그 유명한 <군주론>, <로마사 논고>가 있다.

사상

<군주론>에서의 정치는 도덕과 형이상학으로부터 분리된 철저히 '가능한 것들의 기술'이다. 더 큰 선을 위해 자잘한 선은 희생될 수도 있다고 보았으며, 이런 논리로 인해 당시 교회로부터 금서크리를 먹기도 했다. 매우 단순히 말해 '목적이 수단을 정당화한다는 것'으로 생각되기도 한다.

이러한 마키아벨리의 사상은 후대에 권력을 잡기위해서는 무엇이든지 해도 된다는 식으로 곡해되어, 그의 이름을 딴 '마키아벨리즘'은 권모술수의 대명사로 여겨진다.

그렇지만 세간의 이러한 인상과는 달리 <로마사 논고>에서는 공화주의적인 주장을 내세우고 있다. 혹자는 <군주론>은 권력정치의 속살을 민중에게 보여준, 말하자면 '마술트릭을 공개한 것'이라고 평가하기도 한다.