미그 17은 소련의 전투기로 폭격기를 요격하는 요격임무에 투입되기 위해 개발되었다. MiG-15를 바탕으로 확대된 수준의 초기 2세대 제트전투기고 6.25 전쟁으로 급히 개발중인 기체를 투입한 미그 15의 최종형이라고 할 수 있는 기체로서 미그 15에 비해 모든 면에서 월등하며 날개 형상과 익면 면적이 넓어지게 되었다.
금문도 무력분쟁 당시 첫 실전을 겪으며 중화민국 국군의 F-86 전투기를 뛰어난 기동력으로 유린하였고 이후 베트남 전쟁에서 당시 최신예 전투기였던 3세대 전투기 F-4를 상대로 미사일 만능주의에 빠져있던 기관포가 없던 팬텀을 격추시키며 전적을 올렸다.
MiG-21같은 전투기만큼은 아니지만 많은 공산권 공군에 공급되었으며 우리 북쪽의 조선인민군 항공군에서도 아직 퇴역하지 않고 운용되고 있지만 1952년에 개발된 전투기로 노후화 되었고 미사일이 아닌 기관포를 주 무장으로 운용하는 양식이라 시대적으로 뒤쳐져 있어 개량을 통한 현대화로 계속 실전에 머무르지 못하고 대부분 퇴역하는 실정이다.