폭격기(爆擊機, 영어: Bomber)는 폭탄 등 대지 공격 수단을 탑재하고 투하하는 폭격 행위를 수행하는 군용 항공기다. 보통 순수하게 지상 공격을 목적으로 하는 항공기를 가리킨다.
폭격기가 가하는 피해의 규모가 상당하기 때문에 폭격기들은 대부분 전략병기로 보며, 과거 폭격 지역을 쓸어버리는 융단 폭격에서 현대전의 정확한 거점 타격, 그리고 핵무기 투발까지, 폭격기는 현대전에서도 막강한 전략적 위치에 있는 존재이다. 과거 폭격기의 주 무장은 일반 폭탄이 사용되었지만 오늘날에는 정밀 유도가 가능한 폭탄과 미사일을 탑재한다. 현재 폭격기를 보유하고 있는 국가들은 대부분 강대국들이며 과거 냉전 시대의 유산부터 차세대 폭격기까지, 폭격기의 계보는 근 미래에도 이어질 것으로 보인다.
역사[편집 | 원본 편집]
폭격기는 비행기의 개발 초창기부터 존재한 것으로, 이후 동력 비행기가 개발되고 비행기가 본격적으로 전쟁에 사용되기 시작되는 제1차 세계 대전부터 지금의 전투기와 폭격기의 개념이 나오게 된다.