이 문서는 천문학에 관한 내용을 다루는 문서입니다. 한자의 자전에 관한 내용은 한자사전 문서를 읽어 주세요.자전(自轉)은 국립국어원의 표준국어대사전에서는 자전이 '저절로 돎', 천문학적 의미로는 '천체가 스스로 고정된 축을 중심으로 회전함. 또는 그런 운동'으로 정의되어 있다. 이처럼 자전은 지구를 비롯한 다양한 천체들에게서 일어나는 현상이다.
지구의 자전[편집 | 원본 편집]
지구는 서쪽에서 동쪽 방향으로 자전을 하며, 자전 주기는 약 24시간이다. 이 때문에 1시간에 약 15도 정도로 자전을 하는 것이다. 자전의 속도는 위도에 따라 다른데 이는 구형인 지구의 반지름 차이에서 기인한다. 대략 적도 부근의 자전 속도는 초속 465m이며 위도 37도 정도의 자전 속도는 약 371m 정도이다. 이를 시속으로 환산하면 시속 1000km를 초과하는 아주 빠른 속도이다.
영향[편집 | 원본 편집]
낮과 밤의 변화가 대표적인 예이다. 지구의 자전으로 인해 24시간을 주기로 1일이라는 시간 단위가 생기게 된 것이다. 또한 인공위성이 지구 주위를 일정한 궤도로 돌지만 지구가 자전하기 때문에 인공위성의 위치가 서쪽으로 움직인 것처럼 보이는 것도 지구 자전에서 기인하는 현상이다.