월병

월병(月餠)은 중국의 전통 과자로 영어로는 Mooncake로 불린다. 중국에서는 주로 중추절(중국의 추석)때 이 과자를 먹는다.

이름의 달(月)과 같이 둥근 모양이다. 밀가루, 설탕, 달걀, 라드 등을 섞어 만든 반죽에 팥 등의 소를 넣고 무늬가 들어간 나무틀에 끼워 모양을 만들고 굽는 과정을 거친다. 이 때 들어가는 속재료는 앞서 적힌 팥소 외에 견과류, 연밥, 과일, 아이스크림, 돼지고기까지 다양한 종류가 있으며 한 번에 여러 개의 소를 넣기도 한다. 속재료, 지역, 맛이 다양하기에 이에 따라서 종류가 나뉜다.

선물용으로 자주 쓰이지만, 값비싼 재료를 써서 지나친 사치품으로 변질되는가 하면 한국의 사과박스처럼 뇌물의 상징으로 악용되기도 한다.