원자력 잠수함(原子力潛水艦, 영어: Nuclear Submarine) 또는 핵잠수함(核潛水艦)은 함내에 원자로를 탑재하고 핵반응으로 얻은 에너지로 추진하는 잠수함이다. 약칭은 원잠.
특징[편집 | 원본 편집]
핵연료가 남아있는 한 원자로는 무한정 에너지를 뽑아낼 수 있고, 원자력 잠수함은 남아도는 전기 에너지로 함내의 공기정화와 식수 공급을 지속적으로 할 수 있기 때문에 사실상 무한대의 작전기간을 가진다.
원잠 내 원자로의 기본 원리는 일반적인 원자력 발전소의 가동 원리와 동일하다. 다만 함내 공간의 제약으로 인해 좁은 공간에 고농도의 핵연료[1]를 탑재해야 하며, 이러한 이유로 원잠을 보유하려면 필수적으로 핵연료의 농축기술을 확보해야 한다. 덕분에 원자력 잠수함을 건조할 능력이 있는 나라는 곧 핵무기 보유국으로 볼 수도 있다.
역사[편집 | 원본 편집]
최초의 실용 원자력 잠수함은 미국의 USS 노틸러스 (SSN-571)이 차지했다.
보유국가[편집 | 원본 편집]
각주
- ↑ 60~70% 이상이 보통이며 경우에 따라서는 핵무기급인 90%까지 농축된 핵연료를 사용한다.