안드로메다 은하

안드로메다 은하
관측 정보 역기점 J2000
종류	SA(s)b
적경	00h 42m 44.3s
적위	+41° 16′ 9″
별자리	안드로메다자리
겉보기등급	3.44
겉보기크기	3.167 × 1 도
세부 정보
시선속도	−301 ± 1 km/s
적색편이	z = −0.001004
거리	752 kpc
절대등급	−21.5
질량	(1.5±0.5)×1012 M☉
항성	~1조 개
크기	지름 ~220,000 광년

Andromeda galaxy / M31 · NGC224

우리들의 개념이 가 있는 곳

우리은하에서 대략 200만 광년쯤 떨어져 있는 정상나선은하로 가을의 별자리인 안드로메다자리 인근에서 볼 수 있다. 이 안드로메다 은하와 마젤란 은하, 우리은하를 합쳐서 국부은하군이라고 하고 있으며, 처녀자리 은하단의 일원으로 본다.

상세

이 은하는 정상나선은하로, 형태는 SA(s)b이다.

발견

1800년대까지만 해도 우리은하 안에 있는 성운이라고 알려졌었으나 1900년대 관측기술이 발달하고 안드로메다 은하를 연구하기 시작하면서 허블 만원경을 통해 안드로메다 은하가 우리은하 내의 성운이 아닌 외부은하로 밝혀졌다. 안드로메다 은하는 현재 기록으로 볼 때 10세기쯤에 최초로 기재되고 더 옛날에도 안드로메다 은하를 발견했던 것으로 추정된다.

크기

안드로메다은하의 지름은 우리은하에 두 배인 22만 광년 정도되고 질량은 태양의 3100억 배 정도 된다고 알려져 있다. 또 안드로메다 은하 안에는 500억 개 이상의 별이 있을 것이라 추정하고 있다.

역사

안드로메다은하는 우리은하와 거의 비슷한 시기인 약 140~150억년 전쯤에 생성됐다고 추정된다.

미래

안드로메다 은하와 우리은하는 점점 가까워지는 방향으로 운동하고 있다. 태양계 쪽으로 300km/s, 우리은하 중심 쪽으로 120km/s의 속도로 가까워지고 있다.

이 속도로 가면 약 20~30억 년 뒤면 안드로메다 은하와 우리은하간의 충돌이 일어나면서 대규모 우주쇼가 펼처질 예정이다. 물론 실제 은하 내부에서의 항성과 항성 사이의 거리는 매우 멀기 때문에 개별 항성에 딸린 행성계는 크게 영향을 받지 않을 수도 있다. 다만 이 과정에서 우리은하 외곽 나선팔에 자리하고 있는 우리 태양계의 경우 우리은하 바깥으로 통째로 튕겨져 나갈 가능성도 존재한다. 물론 그 시점쯤 되면 이미 태양도 적색거성화 되어 지구가 무사할 가능성은 0%에 수렴한다

찾기

이 은하는 어두운 밤하늘에서 중심핵 부분을 눈으로 볼 수 있다.

가을철 밤하늘에서 가을의 대사각형을 찾는다. 이중 북동쪽 (삼각형자리가 있는 쪽) 별인 알페라츠(안드로메다자리 α)를 짚고 거기서 북동쪽으로 더 나아가 2등급 별인 미라크(안드로메다자리 β)를 찾는다. 이어서 따라가는 방향을 시계방향으로 90도 틀어서 3등급 별인 안드로메다자리 뮤(μ)를 찾고, 이때 움직인 거리만큼 더 연장하면 안드로메다 은하가 나온다.