아미노산

아미노산은 아미노기와 카복시기가 있는 화합물을 말한다. 생체 내의 아미노산은 대부분 아미노기와 카복시기가 같은 탄소에 붙어 있는 알파 아미노산이다.

인간은 유전자 염기서열에 대응되는 20개의 아미노산을 이용해서 단백질을 만든다. 일부 동물이나 생물의 경우 셀레노시스테인과 피롤라이신을 추가로 사용한다.

이 22가지 아미노산들에 대응되는 알파벳 1글자 기호와 알파벳 3글자 기호가 지정이 되어 있다. 화학적으로 보면 그런 거 없고 그냥 탄소에 아미노기와 카르복시기, 알킬기가 결합한 모든 물질. 생화학 정의로보면 20~22가지일 뿐이다. 개같아지는 정의 그렇기 때문에 가끔씩 천문학에서 지구의 생물들이 사용하지 않는 아미노산을 발견했다 라는 뉴스가 터지기도 하는데, 이는 아미노산의 정의를 생각해보면 당연히 있을 수밖에 없는 (...) 현상이다.