2012년 6월 27일 개통된 길이 16.7km의 일반철도 터널이다. 대관령터널이 개통하기 이전까지는 국내 최장 일반철도 터널의 기록을 가지고 있었다.[1] 터널의 방식은 루프터널(또아리굴) 방식이며, 워낙 길이가 길다보니 중간에 솔안신호장이라는 무인 신호장도 자리하고 있다. 터널의 선로는 개통시 단선으로 개통하였지만, 향후 복선화에 대비해서 노반 자체는 복선 노반으로 설치를 해 둔 상황이다.
개통 이전[편집 | 원본 편집]
이 터널이 개통되기 이전에는 황지본선이라고 하여서 심포리역-흥전역-나한정역 구간을 뱅글뱅글 돌아서 가는 말 그대로 막장 선형이었다. 거기다 흥전역과 나한정역 사이의 통리재 구간은 표고차만 400미터를 넘어가는 급경사여서 일반적인 방법으로는 열차를 운행시킬 수 없어서 스위치백 방식으로 열차를 거꾸로 운행시키는 방식으로 운행을 하는 상황이었다.
물론 이 황지본선 개통 이전에 통리역까지 인클라인 방식으로 열차를 운행하는, 지금 입장에서는 더 심각한 상막장 방식을 사용하던 것보다는 훨씬 나아진 것이지만, 어찌되었건 후진으로 인한 사고위험과, 열차를 후진시키는 과정에서 소요되는 시간(정차 후 출발은 기본이고 스위치백 구간에서는 속력이 시속30km로 제한된다... 이쯤되면 자전거랑 비슷한 속력) 등을 생각하면 그야말로 답이 안나오는 상황이었던 것.
개통 이후[편집 | 원본 편집]
이 터널이 개통되면서 동백산역-도계역 구간의 소요시간이 30분 가까이 줄어들게 되었다. 덕분에 영동선의 선로용량도 늘어나는 효과가 발생하여 개통 이전 대비 열차 편성 숫자도 5회가 더 증편될 수 있게 되었다.
대신 황지본선이 지나가던 통리역의 경우 갑자기 막다른 역이 되어버리면서 여객취급이 중단되어버렸고(통리역의 화물 기능이 있어서 폐역은 피했다) 여객업무는 동백산역으로 넘어가게 되었다. 또한 심포리역, 흥전역, 나한정역의 3개 역이 폐역되었으며, 이 자리에는 철도테마파크인 하이원추추파크가 들어서서 관광지로 변신을 하게 되었다. 여담으로 이게 들어서면서 과거 있었던 인클라인도 복원을 시켜서 놀이기구처럼 만들어 버렸다나 뭐라나...