| 미어캣 | |
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| 학명 | |
| Suricata suricatta Schreber, 1776 |
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| 생물 분류 | |
| 계 | 동물계(Animalia) |
| 문 | 척삭동물문(Chordata) |
| 강 | 포유강(Mammalia) |
| 목 | 식육목(Carnivora) |
| 아목 | 고양이아목(Feliformia) |
| 과 | 몽구스과(Herpestidae) |
| 속 | 미어캣속(Suricata) |
| 종 | 미어캣(S. suricatta) |
| 보전 상태 | |
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미어캣(meerkat)는 포유강 식육목 고양이아목 몽구스과에 속하는 몽구스의 일종이다. 미어캣은 크게 남아프리카미어캣(S. s. suricatta), 나마비아미어캣(S. s. majoriae), 앙골라미어캣(S. s. iona)을 비롯한 3종의 아종으로 나뉜다.
앞발에는 구부러진 강한 발톱이 있어서 굴을 파기에 알맞고, 뒷다리는 짤막하다. 머리는 둥글넓적하고, 코는 뾰족하다. 털은 은빛이 도는 갈색이고 등에 짙은 줄무늬가 있다. 평균적인 미어캣의 크기는 몸길이 24~35cm, 꼬리 길이는 17~25cm, 몸무게 1kg 정도 된다.
어원 및 언어적 요소[편집 | 원본 편집]
| 다국어 표기 | |
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| 한국어 | 한국어: 미어캣, 수리카타 |
| 영어 | 영어: Meerkat, suricate |
| 중국어 | 중국어: 狐獴 Hú měng |
| 일본어 | 일본어: ミーアキャット |
원산지인 남아프리카에서는 수리카타(suricate)라고 부른다.
생태[편집 | 원본 편집]
앙골라 남서부에서 남아프리카까지 분포한다. 흙이 굳고 돌이 많은 건조지에서 생활하며 30마리 정도 무리 지어 굴 속에서 사는데 굴은 통로와 입구가 많다. 낮에는 굴에서 지내지 않고, 자주 두 발로 서서 가슴과 배에 햇볕을 쬔다. 먹이는 잡식성으로 딱정벌레나 메뚜기 등의 곤충과 거미, 전갈, 쥐, 뱀 등의 육식성 먹이를 주식으로 과일, 야채, 뿌리 구근 등의 과채류를 섭취하며, 반대로 야생에서의 천적은 독수리, 코브라, 벌꿀오소리, 검은등자칼, 하이에나 등이 있다.
기타[편집 | 원본 편집]
디즈니의 만화영화인 라이온 킹에 나오는 티몬이 미어캣이다. 또한 아프리카 일부 지역에서는 미어캣을 마을을 지켜주는 '태양의 천사'로 부른다.
