중수소(重水素, 영어: Deuterium)는 양성자 한 개와 중성자 한 개로 구성되어 있는 원자핵을 가지고 있는 수소원자의 동위 원소다.
일반적인 경우 지구상의 수소 원자와 중수소 원자의 존재비율을 보면, 수소가 99.985%, 중수소가 0.015% 존재한다. 화학식에서는 일반적인 수소와 구분하기 위해서 D로 표시하는 경우가 많다.
성질[편집 | 원본 편집]
화학적 성질은 수소와 거의 비슷하지만 물리적인 성질은 완전히 달라진다. 우선 녹는점과 끓는점이 일반적인 수소분자와 비교했을 때 약간 더 높은 수치로 나타난다. 또한, 물 분자를 이룰 때 결합력이 경수소에 비해 강하기 때문에 전기분해를 할 경우 중수의 비율이 높아진다.
용도[편집 | 원본 편집]
현재는 중수를 만드는 데 주로 사용되며, 중수는 원자로에서 감속재로 쓰이기 위한 연구가 진행중이지만, 생산 효율이 매우 낮아 실 사용례는 적다. 핵융합에 핵심적인 역할을 할 것으로 예상되며, 인간이 소화시킬 수 없는 특성을 지닌다.