서울 독립문

독립문
건축물 정보
주소	서울 서대문구 현저동 941번지
대지면적	1,644 m2
문화재 정보
종목	사적 제32호
지정일	1963년 1월 21일

개요

갑오개혁 이후 독립협회가 주축이 되어 자주독립의 의지를 다짐하기 위해 중국 사신을 영접하던 영은문(迎恩門)을 헐고 세운 문이다. 문의 형상은 프랑스 파리의 개선문을 본따서 만든 것이다.

건설 배경

갑오개혁이 외국세력의 간섭으로 성공하지 못하였고 국민들은 나라의 자주독립이 제대로 되지 않는다는 불안감에 휩싸였다. 이에 국민들은 민족의 독립과 자유를 위해서는 어떠한 간섭도 허용하지 않겠다는 다짐으로, 중국사신을 맞이하던 영은문을 헐고 그 자리에 독립문을 세우게 되었다.

1896년 서재필이 조직한 독립협회의 주도하에 국왕의 동의를 얻고 뜻있는 애국지사와 국민들의 폭넓은 지지를 얻으며, 프랑스 파리의 개선문을 본떠 1898년에 완성을 보았다.

다만 한 가지 짚고 넘어가야 할 것은, 이 문이 건설될 당시 독립의 개념은 중국의 속방이었던 것에서 독립한다는 의미가 가장 강하였다. 영은문을 헐어버리고 그 자리에 문을 세운 것도 그 이유. 즉, 현대 대한민국의 관점에서 보면 조금 뜨악할 수도 있는 게 이것을 위해서 다른 외세인 일본과 손을 잡는 것 등을 주장하기도 하였다는 것.

그래서 그런지는 몰라도, 독립문 설립 위원장이자 가장 많은 기부금을 출자하고, 현판의 글씨를 쓴 사람은 바로 이완용

특성

화강석을 쌓아 만든 이 문의 중앙에는 무지개 모양의 홍예문이 있고 왼쪽 내부에는 정상으로 통하는 돌층계가 있다. 정상에는 돌난간이 둘러져 있으며, 홍예문의 가운데 이맛돌에는 조선왕조의 상징인 오얏꽃무늬가 새겨져 있다. 그 위의 앞뒤에는 한글과 한자로 ‘독립문’이라는 글씨와 그 양옆에 태극기가 새겨져 있다. 문앞에는 영은문 주초 2개가 남아있다.

원래 남동쪽으로 70m떨어진 길 한가운데에 있었는데, 1979년 성산대로 공사에 따라 지금의 위치(독립문 공원)로 옮기게 되었다.