고리 성운

고리 성운(Ring Nebula) 또는 메시에 57은 거문고자리에 있는 행성상성운이다. 성능이 좋은 망원경으로 보면 중심부의 백색왜성도 볼 수 있다.

이와 비슷한 행성상성운으로 남쪽고리 성운, 토성 성운 등이 있다.

찾기[편집 | 원본 편집]

거문고자리에 속한 천체이므로 여름철 밤하늘에서 관측할 수 있다. 시직경이 성운 치고 작기 때문에 배율이 큰 망원경이 필요하다.

먼저 거문고자리 베타와 감마인 셸리악과 술라팟을 찾는다. 두 별은 거문고자리 형상 중 베가에서 알타이르로 향하는 선분 상에 있다. 고리 성운은 베타(서쪽)와 감마(동쪽)를 잇는 선분을 2:3으로 내분하는 지점에 있다.

성운 중심이자 발원지인 백색왜성은 질량이 태양의 1.2배이다.

성운의 바깥쪽 부분은 붉은색, 안쪽은 푸른색 색조를 띠고 있으여 중간에는 초록색 빛도 포함하고 있다. 붉은색은 질소, 초록색은 산소, 가운데 파란색은 헬륨의 방출선으로 발생한다.

질소 및 산소 영역은 별의 저위도 부분에 해당하며, 별의 자전축이 지구 쪽에 가깝게 가리키고 있어서 우리의 시선에서는 고리 모양으로 그려지고 있다. 파란색 헬륨 영역은 별의 자전축 방향으로 분포해 있어서 고리의 안쪽 원을 차지하고 있다.

성운의 삼차원 구조는 NASA 영상에서 알아볼 수 있다.