- Prairie
개요
북아메리카 대륙 중부에 있는 거대한 초원지대를 의미한다. 원래 의미는 프랑스어에서 유래한 것으로, 목장을 뜻하는 단어라고 한다.(실제로 가 보면 소 키우기는 매우 좋은 환경이다) 위치상으로는 로키 산맥 동쪽부터 미시시피 강 유역의 중하류까지 포함되는 영역을 의미하며, 기후상으로는 스텝기후에 해당하는 지역에 해당한다.
식생과 환경
스텝기후에 해당하는 지역인만큼 전체적으로 풀이 잘 자라는 초원지대의 전형적인 모습이 나타난다. 강수량의 경우 지역적 편차가 있는데 프레리 동쪽지역은 온대습윤기후에 연결되어 비가 꽤 많이 오며, 서쪽은 그레이트 플레인스라고 부르는 지역에 연결되어 상대적으로 건조한 모습을 나타낸다. 연강수량은 남쪽이 많고 북쪽이 적은 모습을 보여주며, 이에 따라서 자라는 풀의 길이가 달라지게 된다.(비가 많이 오는쪽은 풀이 길게 자라고, 적게 오는 쪽은 아무래도 좀 짧게 자라는 편)
여담으로 여기에 서식하는 설치류를 두고 이 곳의 이름을 따서 프레리 도그라고 한다. 미국에서는 공수병의 매개체로 인식되는 모양