개요
특성화고등학교를 졸업한 학생들을 대상으로 정원외 특별전형을 시행하는 것으로 고등교육법 시행령상에서 해당 전형의 총 정원을 정해놓고 있다. 과거에는 실업계고교 특별전형(일명 실특)이나 전문계고교 특별전형 등으로 불리기도 했었다(사실 특성화고등학교의 법적 명칭이 바뀌면서 이 전형의 명칭도 같이 바뀌어 왔다)
실상
과거 실업계 전형을 실시하던 시기만 하여도 학생들의 실업계고(현 특성화고) 기피 현상을 막기 위한 일종의 유인책으로 모집 총정원의 정3~4%정도라는 꽤 넉넉한(?) 숫자의 인원을 대학이 정원외로 뽑을 수 있게 되어있었다. 이거 때문에 특성화고교 학생들이 대학을 쉽게 들어간다는 편견이 있는 경우가 꽤 많다. 그러나 노무현 정부 말기 전문계고가 대학 진학의 통로로 악용(?)되고 있다는 지적에 따라[1] 이명박 정부 들어서 초중등교육법을 개정하면서 특성화고라고 명칭을 변경하고, 모집정원을 대폭 축소(1.5%까지 떨궈버림)하면서 경쟁률이 그야말로 헬이 되어 버리고 만다. 대신 선취업 후진학이라는 정책을 들고나와서 정원을 꽤 널널하게 줄 수 있게 해 놓았지만 대학들의 반응은 전반적으로 시큰둥한 편이며, 이들이 정책의 영향을 받기까지는 적어도 3~5년의 기간이 필요하다는 것을 생각하면 대학입시를 노리고 특성화고에 진학한 학생들 입장에서는 그야말로 날벼락.
대학 입장에서
과거 실업계 전형을 할 당시 널널하던 전형을 있는대로 다 받아들였던[2]대학 입장에서는 막상 뽑아놓고 보니 일반전형으로 들어온 학생들과의 실력차이가 문제가 되는 경우가 종종 보고되었다. 인문계열은 어찌어찌 따라가는데(특히 상업계열에서 회계쪽은 오히려 상업계열 출신 학생들이 더 우수한 경우가 있을 정도) 문제는 이공계쪽. 가르쳐본 교수님들의 전반적인 푸념은 "실습을 시켜보면 정말 잘해오고 잘 만드는데 왜 그렇게 돌아가는지 원리를 이해하지 못하느 경우가 많다"는 정도. 물론 개중에는 정말 뛰어난 학생들도 있겠지만
또 다른 문제점
고등교육법시행령에서는 이 전형의 지원자격은 대학의 장(총장 혹은 전문대의 학장)이 "동일계열이라고 인정"하는 모집단위에만 지원할 수 있도록 되어있다. 문제는 이 동일계열이라는 것이 법으로 정해진 것이 아니라 말 그대로 대학이 편한대로 정해버리면 그만이라는 것. 어떤 대학의 경우는 이 동일계열을 아주 엄격하게 적용하여 각 학과별로 계열을 하나씩 지정해버리는 경우도 있지만, 다른 학교의 경우는 이 동일계열을 나몰랑 수준으로 적용하여 그냥 특성화고출신이기만 하면 그만[3]이라는 것. 법적으로야 문제가 없지만, 동일계열과 특성화고 설립에 관련한 입법취지를 생각하면 전형을 부적절하게 운영하는 것이라고 밖에 할 수 없는 부분