특급열차 편집하기

'''특급열차'''(特急列車, limited express train) 혹은 특별급행열차(特別急行列車)란 철도에서의 [[열차]] 종별로서, [[급행열차]]보다 더 상위의 열차를 말한다.

==명칭==
특급열차는 열차의 일종으로, 본디 급행열차에서 특정한 [[철도차량|차량]]을 연결하거나, 더 빠른 속도를 낼 수 있어 "특별한" 것을 구분하여 부르는 이름이다. 특별급행열차라 불리는 이름을 줄여 부르는 특급이라는 이름이 흔히 알려지면서 본래 단어를 대체하게 된 경우로, 지금은 구태여 풀어쓰는 경우는 잘 없을 정도.

영어로 적을때는 일본에서의 역어인 Limited Express를 주로 사용하나, Limited로 적기도 한다. 본래 미국 등지에서 여타 급행열차보다 한정된 정차역을 가지고, 내장이나 서비스가 다른 열차와 구분되고 대개 예약 등의 수속이 필요하며, 또한 [[승차권]] 또한 구분되기 때문에 제한된 열차라는 의미에서 Limited를 관용하는 것에서 기인한다.

==역사==
한국철도에서 최초의 특급열차는 일제 강점기였던 1933년 4월 1일 개정으로 등장한 부산~안동 간의 특급 제1, 2열차 "히카리"가 최초이다. 당시 최초 운행에서 기존 열차보다 2~4시간이 단축되었으며, 동년 11월 시각개정에서는 부산에서 신징(新京, 현재의 장춘)까지 연장운행하면서 총 1530.8km를 기존열차보다 2~5시간이 단축된 27시간 5분에 주파하였다. 이후 서울~부산 간에 특급 제 17, 18열차 "아카츠키"가 1936년 12월 1일부터 투입되어 총 450.5km를 6시간 45분에 주파하기도 하였다<ref>철도청(1979). "한국철도사". P.152.</ref>. 이들 열차는 고속운전은 물론이고 1등 [[전망차]] 등이 연결되는 등 설비면에서도 특별한 지위를 가지고 있었다. 당연한 이야기지만 특급열차는 매우 비싼지라 자연스럽게 유한계급 위주로 이용하였었다.

해방 이후에는 철도망의 피폐와 전쟁 피해로 인해서 특급열차가 운행되지 못하였으나, 1955년 8월 15일 부로 서울~부산간의 특급 "통일"호가 투입, 총 9시간에 구간을 주파하면서 한국철도에 다시금 특급열차가 운행되게 되었다. 이후 속도 증강과 차량 현대화를 통해 이후 특급 "무궁화"호, "재건" 호 등이 속속 신설되었다. 

이후 특급 "관광"호가 1969년 2월 10일부로 첫 운행을 개시하면서 지금의 [[새마을호]]에 상당하는 특급 체계의 기원이 되었다. 이 관광호 열차는 한동안 한국철도 기존선에서 가장 빠른 150km/h 운행이 가능하도록 설계되었으며, [[식당차]] 및 전력공급용 [[발전차]]가 연결되고, 공조냉방장치가 설치되는 등 설비면에서 과거 다른 열차와 수준을 달리할 뿐만 아니라, 의료진이나 전문 응대 승무원이 승차하는 등의 서비스 면에서도 기존에 운행하던 특급과 구분되었다. 새마을호의 등장은 속달성과 편의성을 모두 갖춘 특급열차 개념을 뒤흔들게 되어 전통적인 개념의 특급과 등급명으로서의 특급을 분리하게 된다. 새마을의 등장 이후 열차 등급을 차별화 하여 [[초특급]]이나 단순히 새마을호 자체를 그 등급으로 부르는 관행이 생겨나, 1984년 등급제도 정비 이후에도 이어지게 되었다.

등급명으로서의 특급은 새마을의 등급분리 이후, 전기식 냉난방장치가 설치되고 컴파트먼트 등 다양한 객실설비가 추가된 신형 [[객차]]를 1977년부터 투입, 이를 사용하는 특급열차를 [[우등열차]]로 분리하면서 기존의 비냉방 차량 위주의 특급은 서서히 열화되어 가게 된다. 이후 보통급행열차를 특급으로 승격하는 등 실질적으로 보통급행과 큰 차별성을 상실해가다가 1984년도의 등급개정에서 [[통일호]]로 일괄 변경되면서 사실상 등급명으로서의 특급열차는 소멸하게 된다.

현재에 이르러서는 속달성을 최우선으로 하는 고속철도 및 준고속철도의 발전, 그리고 장기간에 걸친 운임수준의 억제와 국민소득의 향상으로 인해 과거와 같이 비싸고 제한된 사람들이나 타던 이미지는 거의 없어진 상태이다. 물론 [[해랑]]은 예외지만.

==등급==
한국 철도의 운전취급규정 등에서는 [[KTX]]등이 해당하는 고속여객열차 등급의 바로 아래 급의 열차로, 고속여객열차가 생기기 전에는 가장 최상위의 열차였다. 과거의 운전취급규칙 등에서는 특급열차는 [[새마을호]] 열차가 해당하였으나, 최근에는 [[ITX-청춘]] 등 [[준고속열차]]에 해당하는 열차가 특급열차로 다루어지고 있다. 

특급열차는 그 하위에 급행열차, [[보통열차]] 등을 두고 있으며, 회송, 시운전, 화물열차 등보다는 운전상에서 우선순위를 가지고 있다. 새마을호의 경우는 현재 엄밀히는 무궁화호 열차보다 특별히 우선순위를 받는 것은 아니다. 다만, 우선순위에서 동등하다고 해도 지연 등의 운전정리가 들어가는 경우 상대적으로 정차역이 적고 차량성능이 좋은 만큼 새마을호가 무궁화호 등을 추월해 운행하게 된다. 

{{각주}}


[[분류:철도]]