운영자

운영자(運營者, 영어: a​dministrator)는 인터넷에서 특정 사이트를 관리하는 사람을 이르는 말이다. PC통신 시절에는 시솝(Sysop = System operator의 약어)라는 용어를 사용했다.

하는 일

운영자는 기본적으로 커뮤니티의 내의 게시판에서 물을 흐리는 트롤들에게 차단을 먹이거나 회원들이 지켜야 할 규칙을 제정하여 커뮤니티의 질서를 조율하는 역할을 맡는다. 그래서 운영자가 대놓고 트롤 행위를 방조하거나, 반말을 쓰는 환경이 조성되었데도 가만히 방치한다거나, 아니면 친목질에 휘말려 상벌을 공정하게 내리지 못하는 등 사이트 관리의 책임을 다하지 못 할 경우 그 커뮤니티의 질서는 금새 무너져 버리고 만다. 그렇기 때문에 운영자는 드넓은 인터넷 공간에 있는 한 나라의 지도자에 비유할 수 있고, 운영자의 뒤를 받쳐주는 부운영자들은 장관에 비유할 수 있다.

이런 운영자가 위에서 설명한 행위를 하지 않고 커뮤니티 내 사건·사고에 제대로 된 책임을 지지 않은 채 잘못이 없다고 오리발만 내민다면, 회원들이 대거 빠져나가 커뮤니티가 고인 물이 되는 사태로 이어진다. 현실의 북한과 비슷한 상황이 되는 것이다. 이것을 인터넷 독재라고 한다.