페가수스 대성단

페가수스 대성단
허블 우주망원경 사진. 왼쪽 위가 북쪽이다.
관측 정보 역기점 J2000
종류	구상성단
적경	21h 29m 58.33s
적위	+12° 10′ 01.2″
별자리	페가수스자리
겉보기등급	6.2
겉보기크기	18분
세부 정보
거리	33,600 광년
절대등급	-9.2
질량	56만 M☉
반지름	88광년
다른 명칭: 메시에 15, NGC 7078, GCl 120

페가수스 대성단(Great Pegasus Cluster) 또는 메시에 15는 페가수스자리에 있는 구상성단이다. 1746년 이탈리아의 천문학자 진-도미니크 마랄디(Jean-Dominique Maraldi)가 발견하였다.

찾기

이 성단은 가을철 밤 남쪽 하늘에서 관측할 수 있다.

먼저 페가수스자리 세타와 엡실론인 비함과 에니프를 찾는다. 두 별은 가을의 대사각형 중 남서쪽 별인 마르카브에서 남서쪽으로 따라가면 별자리선 끝에 있다. 세타에서 엡실론 방향으로 선분을 긋고, 엡실론에서 바깥으로 2분의 1 각거리만큼 더 나아가면 구상성단이 보인다.

특징

헤르쿨레스 대성단보다 살짝 어둡지만 마찬가지로 맑은 밤하늘에서 맨 눈으로도 볼 수 있다.

별의 평균 나이는 120억 년, 전체 광도는 태양의 36만 배이다. 성단의 집중도 분류는 Ⅳ형이다. 중심부는 1.4광년으로 성단 전체 크기에 비해서 매우 작다. 성단 질량 중 절반은 중앙으로부터 10광년 거리 안에 모여 있다. 성단 내에는 별이 10만 개 이상 있는 것으로 추정되며, 그 중에는 변광성과 펄사도 여럿 포함하고 있다.

이 성단은 초속 106km로 태양계 쪽으로 접근하고 있다.

행성상성운

이 성단 내에는 행성상성운이 있다. 1928년 미국의 천문학자 프란시스 G. 피스가 발견하여 피스1(Pease 1, PN Ps 1, K 648)이라 불린다. 성운임을 알기 전인 1921년에는 독일의 천문학자 프리드리히 퀴스트너가 이 천체를 항성으로 분류한 바 있다. 겉보기등급은 15.5, 겉보기 지름은 3″로 대략 천왕성의 시직경과 비슷하다.