능성어

능성어는 농어목 바리과에 속하는 바닷물고기로 아시아 지역 서태평양에 두루 분포하고 있으며, 대한민국에서는 제주도를 비롯한 남해안 일대에 분포하고 있거니 양식이 진행중이다. 주산지인 제주도 방언으로는 다금바리와 같이 구문쟁이라고 한다. 그러나 같은 과에 속하지만 종류는 다른 어종이다.

다른 바리과 어종과 차이나는 특성은, 몸의 세로 줄무늬가 특징이며 자라면서 이 줄이 점차 사라지나 대개 성어가 되어도 남아있는 경우가 많다. 몸이 커질수록, 세로줄은 희미해지며 적갈색으로 변해 다금바리나 자바리와 유사한 모습으로 변하기도 한다. 이 줄은 세로로 곧게 뻗은 검은색 줄로, 규칙적으로 아가미 뒤에서 꼬리까지 이어져 있다.

몸길이는 최대 1미터 이상 자라는 대형 어종으로 육식성 어종이라, 다른 물고기 등을 잡아먹고 산다.

습성으로는 다른 바리과 어종들과 같이, 자신이 사는 곳인 영역 내에 정착해 사는 정주성 어류이며 자신이 사는 지역 외에 다른 곳으로 이동하는 경우가 드물며, 불가피한 상황이 아니면 자신의 영역을 잘 바꾸지 않는다.주 서식지는 수심이 깊은 암초지대나 모래밭 등 같은 환경을 갖춘 지역에 서식한다. 다금바리나 자바리, 붉바리 등과 같이 우리나라 인근 해역에 서식하는 바리과 어종들과 대부분 습성은 유사한 편이다.

바리과 어종중 자바리와 함께 양식이 되는 어종이라, 다금바리나 붉바리 같은 어종보다는 값이 싸다. 그래도 돔 종류나 다른 생선들은 저리가라 할 정도로 고급 어종이라 비교적 싸다는 거지 능성어 또한 상당히 비싼 고급 어종이며, 낚시꾼들도 한번 잡아보고 싶어하는 어종 중 하나다. 다만 이 능성어보다 값이 비싼 다금바리로 속여 판다는 것이 문제가 되는 것이다.

구별법은 몸의 줄무늬 말고도 살 색갈로도 구별이 가능하다. 다금바리는 연분홍색을 띠지만 능성어는 붉은 빛을 띠는 것이 특징이다.