공중전화(公衆電話)는 길거리나 다중이용시설에 설치되어 공용으로 사용되는 전화를 가리킨다. 일반적으로 국가 통신 부처나 통신기간사업자가 도맡아 설치하나, 개인이나 기타사업자가 직접 설치한 사설 공중전화도 있다.
개요
휴대전화는 커녕 자택 전화도 귀하던 시절에는 공중전화가 시민의 유일한 전자 통신 수단이었다. 자택 전화가 보급된 이후에도 외부에서 연락할 수 있는 유일한 수단이었으며, 삐삐가 한창 유행일 때는 음성사서함 열람 수단으로 많은 사랑을 받았다. 시티폰을 지나 1인 1휴대전화 시대가 온 이후에는 찬밥 신세지만[1], 보편적 역무와 재난 대비용 통신망 유지를 위해 유동 인구가 많은 곳을 중심으로 최소한의 수량이 유지되고 있다.
대한민국에서는 KT링커스가 공중전화 유지관리 사업을 맡고 있다. 그나마 요금이 십수 년째 오르지 않고 있으며 적자분은 "보편적역무손실보전금"을 책정하여 보전하며, 보전하지 않는 일부 적자분은 KT링커스가 기관 제휴, 타 분야 사업 등에서 충당하고 있다. 규모 또한 계속 감소하여 99년 56만대를 최고점으로 2010년대 들어서 6만여대로 줄어들었으며[2] 적자를 줄이기 위해 계속 철거되고 있다[3]. 대부분의 국가들이 공중전화의 시외·이동통신 발신을 막아두지만 대한민국에서는 제한이 없다.
일본에서는 기간통신사인 NTT히가시니혼·NTT니시니혼이 일정한 간격(시내 400m, 교외 1km) 단위로 설치하도록 법으로 규정되어 있다. 지진, 태풍 등 재해시에는 교환기에서 공중전화 회선을 우선적으로 처리하며 주요 수신처에 대해 요금을 받지 않도록 설정되어 있어 수요 분산을 유도한다. ISDN을 이용하는 디지털 공중전화가 일찌기 보급되어 있으며, 이들 공중전화는 데이터 포트(RJ45/RJ11)이나 적외선 포트가 있어 노트북, PDA 등을 연결해 인터넷을 할 수도 있다. 또한 휴대폰 커버리지가 좋지 않기 때문에 열차, 시외버스 등에 설치되어 있으며, 재해시에는 대피소에 위성통신을 사용하는 임시 공중전화를 설치한다.
공중전화 착신은 국가마다 정책이 다르다. 일단 KT링커스 공식 입장은 현재 공중전화 착신기능이 제공되지 않는다고 하지만 종종 착신이 되는것도 보인다. 벨이 울리는건 드물며 전화를 건 타이밍에 맞춰 수화기를 들어야하는 경우가 대부분. 신형은 화면에 전화왔다고 뜬다.(한국기준)
요금
공중전화의 요금 단위는 “도수”로, 2017년 현재 1도수는 70원이다. 상대방의 전화 수단에 따라 1도수의 시간이 달라진다. 가장 전화를 많이 걸 휴대전화의 1도수는 38초(분당 약 110원)이며, 시내 전화의 1도수는 3분(분당 약 23원)이다. 인천국제공항에는 인터넷 단말기 겸용 전화기가 있었으며, 인터넷 서비스 요금으로 3분/100원을 책정하고 있다.
대한민국 공중전화에서는 다음과 같은 결제수단을 사용할 수 있다.
- 동전
- 대다수 공중전화의 요금 지불 수단. 100원 미만 거스름돈은 반환하지 않으며 미반환 금액은 낙전(落錢)으로 유지사업 수익 중 일부이다. 100원 미만 잔여금액이 있을 경우 잔돈을 채워 100원을 맞추고 수화기를 내려놓으면 100원이 반환된다. 이를 역이용하면 잔액이 애매할 때 수화기를 후크에 내려놓지 않고 가면 뒷사람이 남은 잔액을 활용할 수 있다.
- 공중전화카드
- 신용카드
- 카드를 투입하면 통화 종료 후 요금이 결제된다. 카드를 받지 않는 공중전화는 긴급전화 버튼을 누르고 ‘00720 + 카드번호 16자리 + 유효년월 4자리 + 생년월일 6자리’를 누르면 상대방 전화번호를 누를 수 있게 되어 있다. 일부 체크카드는 사용 못 할수도 있다.
- 교통카드
- KT패스카드
- KT에서 판매하는 선후불 전화카드로, 보통 해외에서 국제전화를 걸기위해 많이 구매하지만 공중전화에서 국내외로 전화를 걸때도 사용할 수 있다. 카드를 투입하거나, 카드를 받지 않으면 긴급전화 버튼을 누르고 ‘161 + 카드번호 + 비밀번호’를 누르면 상대방 전화번호를 누를 수 있게 되어 있다. 나라사랑카드 통화서비스가 바로 이것이다.
- 콜렉트콜
- 수신자 부담전화. 긴급전화 버튼을 누르고 각 사업자별 번호를 누르고 절차에 따르면 된다. 초등학교 등에는 콜렉트콜 전용 공중전화가 있어 수화기를 들면 자동으로 콜렉트콜에 연결된다. 가장 대중적인 번호는 KT의 1541.
전화기
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초기의 공중전화는 우체국 등에 유인으로 관리하는 전화만 있었다. 교환기의 등장과 함께 다이얼식 전화기가 생겼고, 익숙한 무인부스 형태의 공중전화가 보급되었다. 공중전화카드도 생겨 불필요하게 잔돈을 챙겨다닐 필요도 없어졌다. 21세기에 들어서는 시대의 요구에 따라 인터넷 단말기와 섞어보기도 하고, SMS 수발신 기능을 탑재해보기도 하는 등 다양한 시도가 이루어졌다. 하지만 공중전화 자체의 필요성이 줄어들어 신형 단말은 찾아보기 어렵고 대부분 기존 단말에 교통카드 인식부를 추가 장착하는 선에서 그치고 있다.
하지만 군대는 사정이 달랐다. 매년 수십만 명을 징병하는 대한민국 국군 부대 영내에서는 수천 명의 병사들과 가족들이 서로의 안부를 묻고 싶어했고, 주고받는 데 일주일이 족히 걸리는 군사우편만으론 만족할 수 없었다. 군대의 공중전화는 항상 초만원이었지만 KT링커스 혼자 감당하기엔 사정이 빠듯했다. 그래서 국방부는 타 사업자에게도 시장을 개방했고, 온세통신, LG U+, SK 텔링크 등의 유선사업자가 영내 공중전화 사업에 뛰어들었다. 이제 영내에는 크고 무식한 공중전화기뿐만 아니라 VoIP 기반의 전용 전화기도 많이 들어와 있으며, 영상전화기 보급도 진행중이다.
2000년대 이후 KT링커스에서 유지관리하고 있는 기종은 아래와 같다. 아래 기종 외에도 인천공항에서 운용하는 인터넷 단말기, 군대에 설치되는 영상전화기 등이 있다.
시내외자동 공중전화기
MS카드식 공중전화기
주화/카드 겸용 공중전화기
IC카드 전용 전화기 (도면)
교통카드 공중전화기
- 시내외자동(DDD) 공중전화기 (철수)
- 1982년에 나온 기종으로 일본에 의존하던 시외 자동전화기를 국산화 한 것이다. 기존 일본산 전화기의 별칭이 ‘다무라 전화’였기 때문에 이것도 그 별명을 이어받았다. 주화만 받으며 1995년부터 주화·카드 겸용 전화기가 보급된 이후 2002년에 전량 철거되었다.
- MS카드식 공중전화기
- 1985년에 나온 기종으로 주화 투입구가 없으며 카드 투입부는 마그네틱 공중전화카드만 쓸 수 있다. 이후에 나온 주화 겸용 전화기는 발매가 중단된 IC카드만 받기 때문에 전화기가 여러대 있으면 이 전화기는 꼭 있다.
- 주화/카드(/교통카드) 겸용 공중전화기
- 1995년에 나온 기종으로 다른 기종들보다 월등히 큰 키를 자랑하며 처음으로 주화·카드 겸용을 채택했다. 카드 투입부는 IC공중전화카드, 신용카드, KT패스카드에 대응하고 있다. IC카드는 MS카드보다 일찍 단종됐기 때문에 사실상 주화 전용 전화의 지위를 가지고 있다. 2009년 이후 조작부 하단에 교통카드 인식기를 설치하는 작업이 실시되었으며, 관리가 어느 정도 되는 곳에 있는 전화기들은 대부분 교통카드 대응이 완료되었다.
- IC카드 전용 전화기
- 1997년에 나온 기종으로 MS카드식의 후속으로 나와 주화 투입구가 없으며, 외관이 흰색이다. 상전이 아니라 전화선의 전력에 의존하는 것도 특징. IC카드 자체가 크게 인기를 끌지 못해 보급률이 좋지 않으나, 전화선 전력만 있으면 쓸 수 있다는 장점 때문에 군부대에 많이 있다.
- 교통카드 공중전화기
- 2007년에 나온 기종으로, 교통카드에 첫 대응했으며 단문 메시지 서비스를 지원하는 것이 특징이다(2017년 9월 중지). IC카드와 주화도 사용할 수 있다. 교통카드 인식부는 상단에 위치하기 때문에 눈에 잘 안 띈다.
- 다기능 전화기
KT링커스에서 직접 설치한 무인 공중전화 뿐만 아니라 사설로 설치한 '자급제 공중전화'도 있으며, 이들 전화기가 역할을 다하고 간혹 추억 타령하면서 인테리어 소품으로 판매되는 것을 볼 수 있다.
외부 링크
각주
- ↑ `공중전화앞 휴대폰 사용' 고민, 조선일보, 1997.10.26.
- ↑ 응답하라 공중전화…적자라도 괜찮아?, 디지털 타임스, 2016.01.29.
- ↑ 공중전화 흥망성쇠, 경남뉴스, 2016.01.14.
- ↑ IC카드 공중전화 지지부진, 한겨레, 1997.06.09.
- ↑ 공중전화서 교통카드 충전해요, 디지털 타임스, 2010.03.25.